Какие есть альтернативные материалы, кроме кафеля, чтобы сделать фартук на кухне?

Жидкий мрамор

Есть декоративные камни. Плиты

МДФ. Моющ-ся, только.

Зеркало

Мебельное пластиковое покрытие. Толщиной 8 мм

ДВП И МДФ влагостойкие есть, под плитку, камни, дерево и т. д. стоимость от760-1300за лист1, 22*2, 44

Если есть техника цвета нержавеющей стали, то лучше сделать из нержавейки. Практично, но постоянно прийдется протирать.

В районе плиты установите лист нержавеющей стали, желательно "с морозом", матированную, а к нему подойдите
с боков плиткой или выбранным Вами настенным покрытием.

Есть специальное жаростойкое стекто, которое крепится на жидкие гвозди, можно на заказ сделать красивый рисунок

Швы на плитке в таких местах после затирки, обрабатывают специальной водоотталкивающей грунтовкой, или сразу приобретается специальная затирка (типа Ультроколор) . Можно конечно подобрать лист МДФ, к цвету столешници, но по цене будет круто и специалисты должны быть профи, чтоб шурупами по лицевой стороне не крепили. Как вариант еще, керамогранитные плиты, можно монтировать встык, без швов.

Можно обои закрыть стеклом

Аллюминиевые композиты

Классно смотрится влагостойкий МДФ.

Декоративная штукатурка, например марморин (Oicos, Италия) , она выглядит очень декративно, покрывается сверху несколькими слоями воска, не боится ни жира, ни воды, ни постоянного мытья.